7 de mayo de 1915: RMS Lusitania

En 1990, el propio descubridor del Titanic, Robert Ballard, realizó un informe sobre la tumba submarina del transatlántico. El barco de pasajeros se hundió en 1915 cerca de las costas de Irlanda tras recibir el disparo de un torpedo, lanzado por un submarino de guerra alemán.

El 7 de mayo de 1915, el Lusitania emprendió su viaje por el Atlántico, pero al entrar en aguas irlandesas este fue torpedeado por un submarino alemán, el U- 20, que creía que la nave transportaba armamento. En el naufragio, que se produjo en solo 18 minutos, fallecieron 1198 personas de los 1959 tripulantes del barco. La tragedia supuso una conmoción a nivel mundial y fue uno motivos de que Estados Unidos participara en la Primera Guerra Mundial.

Junto con el Titanic, el hundimiento del Lusitania fue la otra gran tragedia naviera del que marcó el comienzo del siglo XX. Aunque si la primera se debió a un desafortunado accidente, la del Lusitania puede ser también calificada como uno de los más terribles crímenes de guerra, el primero que causó un número de bajas civiles a gran escala.

Hasta la I Guerra Mundial, las guerras tenían lugar en el campo de batalla y los ejércitos no atacaban de forma deliberada a las poblaciones civiles. Esto cambió de forma radical en la guerra de 1914–1918, debido a la sofisticación del armamento y a la mayor capacidad mortífera de estas nuevas armas, que además podían ser usadas desde el aire y en alta mar. Desde entonces, ninguna población civil ha podido permanecer al margen de ninguna contienda.

Los pasajeros del Lusitania estuvieron entre las primeras víctimas del nuevo orden bélico inaugurado con el siglo XX. En plena I Guerra Mundial, decidieron emprender viaje desde Nueva York a Irlanda a bordo del que se consideraba uno de los barcos de pasajeros más seguro y mejor equipado del momento, con muchas travesías trasatlánticas a sus espaldas desde que fuera botado en 1906. Pese a que la naviera advertía de los riesgos que suponía cruzar el océano en un ambiente de guerra, nadie pensó que el enemigo se atreviera a disparar contra un trasporte de civiles. No contaron con que los alemanes habían sido alertados de la posibilidad de que el Lusitania llevara armamento escondido enviado a Europa por los norteamericanos, pese a que éstos no habían entrado todavía oficialmente en la contienda.

La tragedia del Lusitania sucedió la tarde del 7 de mayo de 1915. Al barco le quedaba ya poco para llegar a las costas de Irlanda, antes de seguir rumbo a Inglaterra. La calma  y la confianza reinaban entre el pasaje, que ya se sentía a salvo apunto de  concluir el viaje. Y entonces sucedió. Convencido de que el Lusitania trasportaba armamento militar, además de civiles, el almirante alemán Walther Schwieger, al mando del submarino de guerra U-20, dio la orden de disparar un torpedo que impacto en la zona de proa del trasatlántico causando una gran explosión.

Inmediatamente después, se produjo otra explosión más grande. El barco se hundió en apenas 20 minutos, dejando tras sí una estela de 1.200 muertos, entre ellos, muchos niños.

Entre las muchas pruebas aportadas por “El hundimiento del Lusitania”, hay una especialmente conmovedora. Se trata de las grabaciones realizadas por la cadena de radio Canadian Broadcasting Corporation (CBC) en 1965 de los testimonios de supervivientes. Algunos de ellos habían perdido a sus hijos o a otros familiares, por lo que la crudeza de sus palabras resulta reveladora y emocionante sobre un hecho que sin duda cambió para mal el tratamiento de los civiles en épocas de guerra. Aquel 7 de mayo de 1915 había empezado la capacidad destructora del siglo XX. (F)

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OTRAS CANCIONES PUBLICADAS

Neandertal (1) El cristal de caza

Emmanuel Roudier es un autor de cómic francés, y un verdadero experto en Prehistoria paleolítica. Entre sus obras están Vo’Houna, Ao le Petit Neandertal, y la que es probablemente su obra cumbre: "Neandertal", una epopeya en tres partes sobre esa otra humanidad pleistocena.

En estos momentos, Roudier ultima la publicación de "La Guerre du Feu", adaptación de la conocida novela del mismo nombre, que dio lugar a la película "En Busca del Fuego". También es, en fin, el autor de un juego de rol de mesa sobre el Cuaternario llamado Würm, premiado con el Grog d’Or que concede el "fandom" francés. La edición es castellano es de tipo "integral" u obra completa.

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Arte gráfico

El dibujo, entintado y color son precisos, estéticos y delicados. Se nota que sus cómics son obras completamente vocacionales, que realiza con minucioso cuidado y dedicación.  Los rostros de sus personajes son sumamente expresivos, muy humanos, y además los individualiza con gran maestría. Las expresiones corporales y la captura del movimiento son correctas (aunque quizás esos no son sus mayores fuertes).  Pero donde realmente se despega de otros autores es en la espectacularidad de sus paisajes y panorámicas, y en las escenas de fauna salvaje (bueno, siendo del Pleistoceno, de fauna sin más).

La historia

El argumento de "Neandertal" no nos sorprende por su gran originalidad. Lo que hace es unir dos aspectos muy conocidos de la literatura: Una tragedia clásica al estilo shakesperiano, con resonancias de Hamlet, con el clásico viaje del héroe/antihéroe (uno de los grandes estereotipos de la ficción contemporánea).  Dicho esto, lo cierto es que esos temas tan habituales están resueltos con oficio narrativo y algunos momentos sorprendentes.

Los personajes son muy humanos, con personalidades individuales, detalladas, y motivaciones bien construidas. Además de la aventura, la tragedia de tintes clásicos, y la importancia del mundo natural, el cómic también tiene toques de humor y momentos entrañables que te permiten identificarte un poco mejor con los personajes y sus vivencias.

La recreación histórica

"Neandertal" es una obra de ficción, pero también una recreación de la vida de esa otra humanidad en el final del Pleistoceno.  En ese sentido, es posible juzgar hasta qué punto Roudier es fiel a los conocimientos científicos actuales. La respuesta más general  sería que es muy fiel, pero a la vez bastante atrevido y creativo.
El detalle de los conocimientos del autor sobre la prehistoria en general, y sobre los Neandertales y el Musteriense en particular, es impresionante. Para un prehistoriador, es un auténtico placer ir leyendo el tomo y observando con detalle las viñetas, reconociendo decenas de pequeños aspectos tomados de artículos científicos, monografías, informes de excavación y otras formas de difusión y divulgación de arqueólogos y paleontólogos.
Desde las escenas de fauna, hasta la talla lítica, el uso de plantas y pigmentos minerales, el trabajo de la piel y la madera, muy pocas cosas se pueden ver como inventadas, improvisadas o simplemente deducidas por Roudier. Al contrario, están documentadas.

Por otro lado, cuando digo que es bastante atrevido y creativo,  me refiero a que rellena los (inevitablemente grandes) huecos de la información arqueológica con lo que la etnografía y la antropología cultural nos cuentan de las sociedades de cazadores-recolectores del pasado reciente, como los bosquímanos, los aborígenes australianos, los nativos americanos, etc.
En ese sentido, Roudier opta por una visión concreta de esa humanidad neandertal: asume que en los aspectos cognitivos e intelectuales más básicos, fueron  indistinguibles o enormemente similares a nosotros mismos (un planteamiento que comparto por completo).
Eso le lleva a plantear que, mientras el registro arqueológico no lo contradiga –y no lo hace- es legítimo asumir que los comportamientos elementales, la organización grupal, el lenguaje, la interacción de los distintos clanes, y otros elementos (etnicidad, expresión simbólica) debieron responder a los mismos patrones que los que se documentan en cualquier otra sociedad de cazadores-recolectores. 
A partir de ese razonamiento general, y al entrar en detalles concretos sobre el vestido, la decoración corporal, el tamaño de los grupos, etc, está claro que a veces presenta unas realidades que no están probadas por completo por la arqueología. Pero también hay que recordar que es una obra de ficción histórica.
Dentro de mi admiración generalizada por como se presenta en el cómic "lo que sabemos sobre los Neandertales", hay un aspecto concreto que quizás no comparto:  cómo aborda Roudier la cuestión del canibalismo: Lo limita a un grupo aislado de “devoradores de hombres”, temido y rehuido por el resto de los clanes. Parece que se opta por una solución bastante "fácil" para un tema complicado.

Pero de todas formas, entiendo que las necesidades narrativas y el carácter de la obra (sobre todo como un “viaje del héroe”) hacen apropiada esa elección.
En resumen, una obra fantástica y un verdadero “must have” para los que sean aficionados a los comics y tengan algún interés en la Prehistoria. 

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Neandertal (01-03)

"Otra cosa buscamos" (ALTAZOR, mis canciones y la IA)

 

El fragmento de "Altazor" de Vicente Huidobro, "Basta señora arpa / de las bellas imágenes / Otra cosa queremos / Sabemos posar un beso con una mirada / Plantar miradas como árboles", constituye una declaración de intenciones estética y una ruptura con la tradición poética anterior. Huidobro, figura clave del creacionismo, manifiesta un rechazo a la poesía meramente descriptiva, simbolizada en la "señora arpa" y sus "bellas imágenes". El poeta aboga por una nueva forma de expresión que trasciende la imitación de la realidad. El verso "Otra cosa queremos" es una afirmación de la voluntad de crear un arte nuevo, original y autónomo.

La capacidad de "posar un beso con una mirada" y "plantar miradas como árboles" revela la búsqueda de un lenguaje que genere una realidad propia, donde la mirada, convertida en acción, adquiere un poder creador. Estas imágenes, alejadas de la representación literal, sugieren la posibilidad de construir un mundo poético a partir de la fuerza evocadora del lenguaje, donde la palabra no refleja, sino que engendra. El fragmento, por tanto, encapsula la esencia del creacionismo huidobriano: la poesía como creación pura, desvinculada de la mímesis y centrada en la capacidad del poeta para generar un universo verbal único.

Una familia en guerra (Integral)

 Alfred Engel posee uno de los viñedos más hermosos de Alsacia, pero en este día de junio del 40 está levantando un muro… Para tapiar su bodega más profunda, aquella en la que guarda sus mejores barricas. Si hubiera podido encerrar también a sus hijos junto a sus grandes vinos, lo habría hecho. Antoine, soldado aún prisionero de los alemanes; Fina, su hija mayor, profesora idealista; y el pequeño François, todavía en el instituto: todos serán golpeados por el conflicto. Resistir, mantener el control y la cabeza bien alta: eso es lo que Alfred Engel exige de su descendencia, pero la ocupación nazi y su terrible cortejo sacudirán Alsacia hasta sus cimientos… Y cada cual tendrá que elegir su bando. La familia Engel no será la excepción.

Dramática historia de una familia normal que tiene que sufrir los difíciles años de la guerra y la ocupación alemana en un territorio fronterizo que históricamente ha resistido entre Francia y Alemania, con los viñedos de fondo.

Los Druidas (1) El misterio de los oghams

Serie que mezcla los géneros histórico y fantástico de la mano de los guionistas Jean-Luc Istin y Thierry Jigourel, que cuentan con el excelente trabajo gráfico de canadiense Jacques Lamontagne. 
Por el momento han aparecido cinco álbums publicados.

Siglo V. El mundo cambia, un conflicto acaba de comenzar: el cristianismo se opone a la antigua religión. Druidas y monjes cristianos se enfrentan en una guerra en la sombra. Mientras que los bretones deciden poblar el promontorio rocoso de Armorique, Gwenc'hlan, el último druida de esta región, y Taran, su aprendiz, intentan desbaratar las trampas tendidas por sus fanáticos adversarios. Para ello contarán con la preciosa ayuda de Morrigane, una mujer del "Otro Mundo". Lo que no saben es que entre los vestigios de los antiguos cultos neolíticos, una amenaza silenciosa acecha…

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