El 26 de junio de 1783, en San Petersburgo (Rusia), el matemático y físico Leonhard Euler (1707-1783) describe la llegada de la nube ácida proveniente del volcán Laki (de Islandia), que explotó el 8 de junio y erupcionará los próximos 8 meses. En los dos años siguientes esta niebla causará una gran hambruna, que dejará un saldo de 6 millones de muertes en todo el mundo. Se ha descrito como "una de las mayores catástrofes medioambientales en la historia europea".
El 26 de junio de 1783 los cielos de Berlín se oscurecían a plena luz del día. Dos días después alcanzaba París y progresaba hacia Gran Bretaña, el norte de Italia y España. Se trataba de una inmensa nube tóxica producida por el volcán Laki, en Islandia. Alteró el equilibrio climático en todo el continente durante largos meses y se calcula que produjo unos 6 millones de muertos.
Solo en Islandia provocó la muerte de 10.000 personas, entre una cuarta y una quinta parte de la población, y de la práctica totalidad de las cabezas de ganado.
Está considerada una erupción IEV 6 –Índice de Explosividad Volcánica, en una escala de ocho grados-. Se calcula que en total llegaría a expulsar unos 14 millones de km3 de lava basáltica y nubes tóxicas de ácido fluorhídrico y dióxido de azufre, y un volumen total de piroclasto de 0,91km3, en peso, unos 120 millones de toneladas de SO2 unos 8 millones de HF. Todo esto dio como resultado una de las catástrofes climáticas más importantes y con mayores repercusiones del último milenio. Se calcula que las fuentes de lava alcanzaron alturas de entre 800 y 1.400 m. En Gran Bretaña al verano de 1783 se lo llamó the sand summer –el verano de arena- por la caída de cenizas. Se considera uno de las mayores catástrofes medioambientales de la historia europea, pero sus efectos llegaron hasta mucho más allá.
El cielo se impregnó de polvo sulfuroso y un calor sofocante se adueñó de la atmósfera. El otoño fue muy frío; el invierno, gélido.
Desde Islandia, la nube tóxica se desplazó en dirección sureste empujada por los vientos provocados por las altas presiones, cayendo desde Noruega sobre Alemania, Francia, Bohemia, Gran Bretaña… El cielo se impregnó de polvo sulfuroso y un calor sofocante se adueñó de la atmósfera. Primero, produjo un verano anormal y extremadamente caluroso, luego irrumpieron violentos aguaceros y granizadas que hicieron descender bruscamente la temperatura y provocaron gravísimas inundaciones. El otoño fue muy frío; el invierno, gélido. La pérdida de las cosechas dio lugar al hambre y a las epidemias. En latitudes más alejadas, se considera que provocó el bajo nivel de crecida del Nilo, provocando la correspondiente sequía y hambruna, reduciendo en un sexto la población del Valle del Nilo.
Leonhard Euler
La erupción que cambió Islandia para siempre
| Laki | |
|---|---|
.jpg) | |
| Punto más alto | |
| Elevación | Varía: cañón hasta 1.725 m (5.659 pies) |
| Coordenadas | 64°03′53″N 18°13′34″O |
| Geografía | |
  Laki | |
| Geología | |
| Tipo de montaña | respiraderos de fisuras |
| Última erupción | 1784 |
Laki ( pronunciación islandesa: [ˈlaːcɪ] ⓘ ) oLakagígar( [ˈlaːkaˌciːɣar̥] ,Cráteres de Laki) es unafisura volcánicaen la parte occidental delParque Nacional Vatnajökull,Islandia, no lejos de la fisura volcánica deEldgjáy el pequeño pueblo deKirkjubæjarklaustur. La fisura se conoce apropiadamente como Lakagígar, mientras que Laki es una montaña que la fisura divide en dos. Lakagígar es parte de un sistema volcánico centrado en el volcánGrímsvötne incluyendo el volcánÞórðarhyrna. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] Se encuentra entre losglaciaresdeMýrdalsjökullyVatnajökull, en un área de fisuras que corren en dirección suroeste a noreste.
El sistema entró en erupción violentamente durante ocho meses, entre junio de 1783 y febrero de 1784, desde la fisura de Laki y el volcán adyacente Grímsvötn. Vertió aproximadamente 42 000 millones de toneladas o 14 km³ ( 18 × 10 9 yardas cúbicas) de lava basáltica , así como nubes de ácido fluorhídrico tóxico y compuestos de dióxido de azufre que contaminaron el suelo, causando la muerte de más del 50 % del ganado islandés y la destrucción de la gran mayoría de los cultivos. Esto provocó una hambruna que posteriormente mató al menos a una quinta parte [ 4 ] de la población humana de la isla, aunque algunos afirman que afectó a una cuarta parte [ 5 ] .
La erupción del volcán Laki y sus secuelas provocaron un descenso de la temperatura global, ya que se expulsaron 120 millones de toneladas de dióxido de azufre al hemisferio norte . Esto provocó malas cosechas en Europa y podría haber provocado sequías en el norte de África y la India .
erupción de 1783
| Erupción del volcán Laki en 1783 | |
|---|---|
| Fecha de inicio | 8 de junio de 1783 |
| Fecha de finalización | 7 de febrero de 1784 |
| Tipo | Freatomagmático , estromboliano , hawaiano |
| VEI | 4 |
| Impacto | 9.500 muertos humanos, 190.500 ovejas, 11.500 bovinos y 28.000 caballos. [ 6 ] |
El 8 de junio de 1783, una fisura de 25 km de longitud (15,5 mi) con al menos 130 respiraderos se abrió con explosiones freatomagmáticas debido a la interacción del agua subterránea con el magma basáltico ascendente . [ 7 ] En pocos días, las erupciones se volvieron menos explosivas, de carácter estromboliano y, posteriormente, hawaiano , con altas tasas de efusión de lava . Este evento tiene una calificación de 4 en el Índice de Explosividad Volcánica , [ 8 ] pero la emisión de aerosoles sulfúricos durante ocho meses resultó en uno de los eventos naturales más importantes, tanto desde el punto de vista climático como social, del último milenio. [ 9 ] [ 7 ]
La erupción, también conocida como Skaftáreldar [ˈskaftˌauːrˌɛltar̥] (" Fuegos de Skaftá ") o Síðueldur [ˈsiːðʏˌɛltʏr̥], produjo aproximadamente 14 km³ ( 18 × 10 9 yardas cúbicas) de lava basáltica , y el volumen total de tefra emitido fue de 0,91 km³ ( 1,2 × 10 9 yardas cúbicas). [ 10 ] Se estimó que las fuentes de lava alcanzaron alturas de entre 800 y 1400 m (2600 y 4600 pies). Los gases fueron transportados por la columna eruptiva convectiva hasta altitudes de unos 15 km (50 000 pies). [ 4 ]
La erupción continuó hasta el 7 de febrero de 1784, pero la mayor parte de la lava fue expulsada en los primeros cinco meses. Un estudio afirma que el evento «se produjo en diez pulsos de actividad, cada uno comenzando con una breve fase explosiva seguida de un largo período de formación de fuego». [ 11 ] El volcán Grímsvötn, desde donde se extiende la fisura de Laki, también entró en erupción en esa época, entre 1783 y 1785. La emanación de gases, que incluía aproximadamente 8 millones de toneladas de flúor y 120 millones de toneladas de dióxido de azufre , dio lugar a lo que desde entonces se conoce como la «neblina de Laki» en toda Europa. [ 4 ]
Consecuencias en Islandia
Las consecuencias para Islandia, conocidas como Móðuharðindin [ˈmouːðʏˌharðɪntɪn] ( penurias de niebla ), fueron desastrosas. [ 12 ] Se estima que entre el 20 % y el 25 % de la población murió en la hambruna que siguió a las erupciones de las fisuras. (Algunas fuentes especifican un número de muertos de entre 9000 y 9500 personas). [ 6 ] [ 13 ] Aproximadamente el 80 % de las ovejas (190 500 cabezas), el 50 % del ganado vacuno (11 500 cabezas) y el 50 % de los caballos (28 000 cabezas) murieron a causa de fluorosis dental y fluorosis esquelética por los 8 millones de toneladas de flúor que se liberaron. [ 6 ] [ 14 ] [ 15 ] Las muertes del ganado se debieron principalmente a la ingestión de hierba contaminada, mientras que las muertes de seres humanos se debieron principalmente a la hambruna posterior. [ 13 ]
El ministro parroquial y preboste de Vestur-Skaftafellssýsla , Jón Steingrímsson (1728-1791), se hizo famoso por la eldmessa [ˈɛltˌmɛsːa] (" misa de fuego ") que pronunció el 20 de julio de 1783. La granja de la iglesia de Kirkjubæjarklaustur se vio amenazada por un ramal del flujo de lava que se detuvo cerca de ella mientras el reverendo Jón y sus feligreses celebraban su culto en la iglesia. El punto donde la lava se desvió de la iglesia se conocería posteriormente como Eldmessutangi [ˈɛltˌmɛsːʏˌtʰauɲcɪ] ("Punto de la Misa de Fuego").
.jpg)
Consecuencias en las regiones monzónicas
Hay evidencia de que la erupción del Laki debilitó las circulaciones monzónicas africanas e indias , lo que provocó entre 1 y 3 milímetros (0,04 y 0,12 pulgadas) menos de precipitación diaria de lo normal en el Sahel de África, lo que resultó, entre otros efectos, en un bajo caudal en el río Nilo . [ 17 ] La hambruna resultante que afligió a Egipto en 1784 le costó aproximadamente una sexta parte de su población. [ 17 ] [ 18 ] También se descubrió que la erupción afectó al sur de Arabia y a la hambruna de Chalisa, que ya estaba en curso, en la India. [ 18 ] [ 19 ]
Consecuencias en Asia Oriental
La Gran Hambruna de Tenmei de 1782-1788 en Japón pudo haberse agravado por la erupción del volcán Laki. Ese mismo año, el Monte Asama entró en erupción en Japón ( erupción de Tenmei ). [ 20 ] La erupción pudo haber provocado una sequía en el este de China. [ 21 ]
Consecuencias en Europa
Se estima que se emitieron 120.000.000 de toneladas de dióxido de azufre , aproximadamente tres veces la producción industrial anual total europea en 2006 (pero enviada a altitudes mayores, de ahí su persistencia), y equivalente a seis veces la erupción total del Monte Pinatubo de 1991. [ 14 ] [ 4 ] Este derrame de dióxido de azufre durante condiciones climáticas inusuales provocó que una espesa neblina se extendiera por Europa occidental, lo que resultó en miles de muertes durante el resto de 1783 y el invierno de 1784. [ cita requerida ]
El verano de 1783 fue el más caluroso registrado y una inusual zona de altas presiones sobre Islandia provocó que los vientos soplaran hacia el sureste. [ 14 ] La nube tóxica se desplazó hasta Bergen, en Dinamarca-Noruega , y luego se extendió a Praga, en el Reino de Bohemia (actual República Checa), el 17 de junio, a Berlín el 18 de junio, a París el 20 de junio, a El Havre el 22 de junio y a Gran Bretaña el 23 de junio. La niebla era tan densa que los barcos permanecieron en puerto, incapaces de navegar, y el sol fue descrito como "de color sangre". [ 14 ]
La inhalación de dióxido de azufre provoca asfixia en las víctimas debido a la inflamación de sus tejidos blandos internos. El gas reacciona con la humedad de los pulmones y produce ácido sulfuroso . [ 22 ] La tasa de mortalidad local en Chartres aumentó un 5 % durante agosto y septiembre, con más de 40 fallecidos. En Gran Bretaña, el este de Inglaterra fue el más afectado. Los registros muestran que las muertes adicionales se produjeron entre trabajadores al aire libre; la tasa de mortalidad en Bedfordshire , Lincolnshire y la costa este fue quizás dos o tres veces superior a la normal. Se estima que 23 000 británicos murieron por envenenamiento. [ 23 ]
El clima se tornó muy caluroso, causando fuertes tormentas con grandes granizos que, según se informó, causaron la muerte del ganado [ 24 ] , hasta que la neblina se disipó en otoño. El invierno de 1783-1784 fue muy severo; [ 25 ] el naturalista Gilbert White en Selborne , Hampshire , reportó 28 días de heladas continuas. Se estima que este invierno extremo causó 8000 muertes adicionales en el Reino Unido. Durante el deshielo primaveral, Alemania y Europa Central reportaron graves daños por inundaciones [ 14 ] . Esto se considera parte de un invierno volcánico [ 26 ] .
El impacto meteorológico de Laki continuó, contribuyendo significativamente a varios años de condiciones climáticas extremas en Europa. En Francia, la secuencia de fenómenos meteorológicos extremos incluyó una mala cosecha en 1785 que causó pobreza a los trabajadores rurales, así como sequías, inviernos y veranos severos. Estos eventos contribuyeron significativamente a un aumento de la pobreza y la hambruna que pudo haber contribuido a la Revolución Francesa en 1789. [ 26 ] Laki fue solo un factor en una década de perturbación climática, ya que el Grímsvötn entró en erupción entre 1783 y 1785, y es posible que se haya producido un efecto de El Niño inusualmente intenso entre 1789 y 1793. [ 27 ] [ 28 ]
Consecuencias en América del Norte
En Norteamérica, el invierno de 1784 fue el más largo y uno de los más fríos registrados. Fue el período más largo con temperaturas bajo cero en Nueva Inglaterra , con la mayor acumulación de nieve en Nueva Jersey y la congelación más prolongada de la bahía de Chesapeake . En aquel entonces, la capital de Estados Unidos estaba situada en la bahía de Chesapeake, en Annapolis, Maryland ; el mal tiempo retrasó a los congresistas que viajaban allí para votar a favor del Tratado de París , que puso fin formalmente a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Una enorme tormenta de nieve azotó el sur ; el río Misisipi se congeló en Nueva Orleans y hubo informes de témpanos de hielo en el Golfo de México . [ 26 ] [ 29 ]
Informes contemporáneos
Gilbert White registró sus percepciones del evento en Selborne , Hampshire , Inglaterra:
Benjamin Franklin registró sus observaciones en Estados Unidos en una conferencia de 1784:
Según registros contemporáneos, el Hekla no entró en erupción en 1783; su erupción anterior fue en 1766. La erupción de la fisura de Laki se produjo a 70 km (45 mi) al este y el volcán Grímsvötn estaba en erupción a unos 120 km (75 mi) al noreste. El Katla , a tan solo 50 km (31 mi) al sureste, seguía siendo famoso tras su espectacular erupción 28 años antes, en 1755.
Sir John Cullum de Bury St Edmunds , Suffolk , Inglaterra, registró sus observaciones el 23 de junio de 1783 (la misma fecha en que Gilbert White notó el inicio de los inusuales fenómenos atmosféricos), en una carta a Sir Joseph Banks , entonces presidente de la Royal Society :
Sir John continúa describiendo el efecto de esta "helada" en los árboles y los cultivos:
No hay comentarios:
Publicar un comentario