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La conspiración de los Tres Antonios
Luego de instalarse en Chile de vuelta de su viaje a España en 1778, la casa de José Antonio Rojas era centro de tertulias y difusión de ideas ilustradas. Ahí se reunía en particular con dos ciudadanos franceses asentados en Chile, Antonio Gramusset y Antonio Berney, para conversar sobre la conveniencia de establecer en Chile un régimen republicano, que sustituyera el monárquico, cuyo gobierno fuera ejercido por un cuerpo colegiado elegido por los habitantes del territorio. En materias sociales, aspiraban a la abolición de la esclavitud y de la pena de muerte, a la desaparición de las jerarquías sociales y a la redistribución de las tierras. Estas fueron las primeras ideas propiamente republicanas e independentistas que comenzaron a circular en la Capitanía General.
Para lograr la difusión de estas ideas, según comenta Sergio Villalobos, Gramusset y Berney urdieron un plan en el que "cada uno de los complotadores comprometería a otro en el plan, sin mencionar a los demás, formándose así una red que en caso de ser descubierta sería imposible de seguir en sus hilos. El día señalado para el levantamiento todos se reunirían en la Chimba, al norte del Mapocho, y de allí partirían en grupos a aprehender al presidente y las autoridades, a tomarse el almacén de pólvora, la sala de armas y las cajas reales que les proporcionarían dinero suficiente. Mientras tanto, algunos de los conspiradores, disfrazados de religiosos, incitarían al pueblo y mostrarían su descontento por el asunto de la reforma de las órdenes, que sería la razón aparente del movimiento. También se daría libertad a los esclavos con el objeto de que participasen en la empresa" (Tradición y reforma en 1810. Santiago: Universitaria, 1961. p. 134).
En enero de 1781 estas discusiones y el completo plan redactado por Berney, extraviado en las inmediaciones de la hacienda en Polpaico de Rojas, fueron denunciadas por Pérez de Saravia -amigo del complotador- al regente Tomás Álvarez de Acevedo, quien inició una investigación a partir de las informaciones que Saravia le entregaba y, una vez reunidos los antecedentes, los puso en conocimiento del gobernador Benavides y dictó una orden de detención contra los dos franceses, además de un ciudadano gallego de apellido Pacheco.
Los dos franceses fueron apresados y enviados desde Lima a España en un barco que naufragó, resultando con la muerte de ambos, mientras que Rojas no fue apresado debido a que fue considerado inocente por la Real Audiencia. Sin embargo, tras los hechos, vivió un breve exilio en España.
Anexo
Los realistas apostados en Chillán habían solicitado refuerzos a Antonio Pareja, lo que motivó que la junta de Gobierno de Santiago presionara por una victoria pronta, previa al arribo de dichas fuerzas españolas.
El Sitio de Chillán fue sostenido por las tropas patriotas chilenas al mando del general José Miguel Carrera contra la ciudad de Chillán donde se encontraban las fuerzas realistas de ocupación mandadas por Juan Francisco Sánchez, los guerrilleros Ildefonso Elorreaga y las tropas valdivianas de Juan Nepomuceno Carvallo.
Se ordenó que todos los efectivos patriotas se concentraran sobre esta plaza. Esta empresa estaba destinada al fracaso, no tanto por la incapacidad del comando patriota, sino por los rigores de la estación.
Chillán Viejo era una ciudad de 4.000 habitantes, ahora aumentados a 9.000 con las fuerzas realistas de Sánchez y los cerca de 3.000 civiles que acompañaban a sus tropas.24Estaba emplazada en una loma entre el estero de Paso Hondo (hoy llamado estero Las Lechuzas), Maipón (Actual Estero Las Toscas) y el río Chillán.
Cuando Carrera llegó a la ciudad, ya Joel Roberts Poinsett y Juan Mackenna habían levantado croquis para el emplazamiento de la artillería y de las fortificaciones.
La tropa estaba dotada de ponchos impermeables, pero el tiempo era tan desfavorable y la escasez de medios tan enorme que el mismo Carrera estaba arrepentido de haber iniciado esta campaña en pleno invierno.
Las fuerzas patriotas empezaron a desertar dadas las condiciones precarias en que se hallaban y eso motivó que se realizara un ataque a fondo antes de la total disolución del ejército patriota.
El primer combate fue el combate de Maipón el 3 de agosto y el segundo dos días después. En el primero se produjo el saqueo de la ciudad con toda clase de atrocidades contra sus pobladores. Las masacres y asesinatos fueron enormes.
Estos dos desgraciados combates del Sitio de Chillán habían mermado mucho las fuerzas de Carrera. No era posible ni siquiera mantenerse en las inmediaciones de la ciudad.
Los muertos, heridos y prisioneros ascendían a más de 500 hombres. Se habían fugado las milicias de caballería y parte de la infantería. Se carecía de víveres y las municiones apenas alcanzaban para mantener la retirada.
En estas circunstancias se hizo lo único posible: levantar el sitio y dirigirse a Quirihue y Concepción, que había sido recuperada. (W)
A partir de 1972 se publicó en la revista Mampato una serie de Historia de Chile titulada Páginas Brillantes de la Historia con guiones y dibujos de Luis Ruiz Tagle. Durante cuatro años, en entregas semanales de 3 o 4 páginas, se relataron los principales episodios desde la Conquista de Chile hasta la Patria Vieja.
La Batalla del Roble se desarrolló en el paso del mismo nombre, sobre el río Itata, el 17 de octubre de 1813, es decir, en plena Patria Vieja chilena y dentro de los límites de la hacienda El Roble, que pertenecía a Clemente Lantaño; en ella se enfrentaron las fuerzas patriotas al mando del general en jefe José Miguel Carrera, compuestas de unos 800 hombres y una guerrilla realista al mando de Clemente Lantaño y de Luis Urrejola con 1.200 hombres.
José Miguel Carrera —que planeaba apoderarse de Chillán, que estaba en manos realistas—, dividió su ejército en dos partes, dejando la Segunda División al mando de su hermano Juan José dos kilómetros más arriba de la confluencia del Itata con el río Ñuble. Así, se dirigió con 800 hombres al paso de El Roble, distante tres leguas hacia el oriente del campamento de la Segunda División.
Enterado Juan Francisco Sánchez, jefe realista que ocupaba Chillán, de las intenciones de Carrera, decidió atacarlo mediante sorpresa.
Con este fin, mandó una fuerza que atravesó el Itata de noche y se ubicó en la ribera sur, al oriente del Ejército Patriota. Al norte del río, enfrente del paso El Roble, los realistas habían ubicado una fuerza de 400 hombres al mando del activo guerrillero Juan Antonio Olate, con la misión de evitar el paso del río a los patriotas. Esta fuerza se mostró en todo momento para distraer al enemigo.
Al despuntar el día 17, las fuerzas realistas cayeron inesperadamente sobre las fuerzas de Carrera, provocando entre estas una gran confusión.
Carrera se vio supuestamente perseguido por los soldados realistas a caballo, que gritaban a viva voz: "¡El que vá adelante es el General en Jefe!", (Diario Militar del Gral. J.M. Carrera) y decidió cruzar el Itata en su huida para alertar a las tropas Patriotas comandadas por su hermano brigadier Juan José, que se encontraban del otro lado del curso de agua, distantes media legua, aproximadamente.
El coronel Bernardo O'Higgins que estaba en pie desde los primeros tiros, reunió unos doscientos hombres, corrió a proteger la artillería y a organizar la resistencia. A esta fuerza se sumaron la de los capitanes José Joaquín Prieto y Diego José Benavente formando un respetable centro de resistencia. Como la lucha se prolongaba ya más de una hora, O'Higgins impaciente tomó el fusil de un soldado que había caído muerto a su lado y le grita a los suyos "¡O vivir con honor o morir con gloria; el que sea valiente que me siga!" La tropa, alentada, se precipitó sobre el enemigo y lo puso en completa dispersión en pocos momentos. O'Higgins, herido en un muslo, continuó a pie la persecución del enemigo hasta hacerlo repasar el río en el mayor desorden.
Los realistas dejaron más de 80 muertos en el campo de batalla, mientras que los patriotas perdieron 30 hombres y hubo numerosos heridos.
La huida del campo de batalla de José Miguel Carrera se interpretó maliciosamente y sirvió para acentuar los cuestionamientos a su mando. O'Higgins, a raíz de esta batalla, es reconocido por Carrera cómo "el primer soldado de Chile" por los méritos demostrados, al mismo tiempo que El Roble se convierte en la primera victoria significativa para los patriotas. (W)
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1810
- 18 de septiembre: Reunidos alrededor de 200 vecinos notables en el edificio del Consulado de Santiago, y tras la entrega del poder público por parte del Conde de la Conquista don Mateo de Toro y Zambrano, se aprueba por aclamación el establecimiento de la Primera Junta de Gobierno de Chile. Elegidos sus integrantes, estos juran obediencia y fidelidad al rey Fernando VII, por cuanto su constitución se sustenta en cautelar la legitimidad del monarca español ante la usurpación de la corona española por parte de Napoleón Bonaparte.
- 2 de octubre: La Junta comunica su instalación a las demás Juntas de Gobierno de España y América.
- 14 de noviembre: La Junta decreta la creación de fuerzas junto al servicio militar
- 22 de noviembre: Juan Martínez de Rozas llega a Santiago y toma la dirección de la Junta.
- 15 de diciembre: Se convocan a elecciones para el primer Congreso Nacional. El reglamento electoral que definió los mecanismos de la elección fue la primera normativa electoral escrita por chilenos, fuera de la voluntad de la metrópoli española. Redactado por Juan Martínez de Rozas, la Junta de Gobierno le da su aprobación y sello de ley el 15 de diciembre de 1810.
1811
- 21 de febrero: Por un decreto sancionado por la Junta, se declara la libertad de comercio. Desde esta fecha en adelante, los puertos de Valdivia, Talcahuano, Valparaíso y Coquimbo quedan abiertos al comercio libre de las potencias extranjeras, amigas y aliadas de España y también de las neutrales, acabando así con el antiguo monopolio de la península sobre las Indias.
- 1 de abril: Ocurre el Motín de Figueroa.
- 30 de abril: Los Diputados de las Provincias se incorporaron como miembros de la Junta de Gobierno, quedando esta convertida en un Directorio de cerca de 30 miembros.
- 6 de mayo: Elecciones del Primer Congreso Nacional. En esta primera elección de diputados obtiene la mayoría el bando moderado con el apoyo de los realistas, quienes buscan detener a los patriotas radicales.
- 9 de mayo: Formación del Directorio Ejecutivo. Una vez electos, la totalidad de diputados se integran a la Junta de Gobierno que asume el poder hasta la instalación del Legislativo.
- 4 de julio: Apertura del primer Congreso en Santiago. Lo integran diputados, propietarios y suplentes. Juan Antonio Ovalle es electo como su presidente.
- 5 de julio: El Congreso Nacional celebra su primera sesión ordinaria. Concurren a la reunión miembros del clero, del ejército y de la administración central quienes prestan juramento de obediencia. Se acuerda de que el presidente del Congreso recibirá el tratamiento de Excelencia y los honores de capitán general de provincia. El resto de los miembros del Congreso serán tratados Alteza recibiendo los honores correspondientes a capitán general de ejército.
- 6 de agosto: El capitán de la marina inglesa Fleming llega a Chile con el encargo del Consejo de Regencia español de pedir fondos para la manutención de la guerra en España contra Napoleón. El partido radical, entre estos el diputado Bernardo O'Higgins, se opone resueltamente a entregar el dinero. Finalmente, el Congreso se niega a entregarlos, alegando falta de fondos.
- 10 de agosto: Elección de la primera Junta Ejecutiva del Congreso. La mayoría del Congreso elige a tres diputados para hacerse cargo del gobierno ejecutivo del país: Martín Calvo Encalada, Juan José Aldunate y Francisco Javier del Solar.
- 2 de septiembre: Se aprueba el Reglamento del Primer Congreso Nacional, documento que norma las sesiones de los diputados en el Congreso.
- 4 de septiembre: Golpe de Estado dirigido por los Hermanos Carrera. Se disuelve el Congreso y los diputados realistas son cesados de sus cargos.
- 5 de septiembre: Cabildo abierto en Concepción. Instalación y jura de la Junta Gubernativa de Concepción.
- 20 de septiembre: Abren al público las sesiones del Congreso. Tras la elección de los patriotas radicales Joaquín Larraín y Manuel Antonio Recabarren a la presidencia y vicepresidencia del Congreso, se instituye abrir las puertas de la sala de sesiones a todo público que desease escucharlas.
- 15 de noviembre: Segundo Golpe de Estado de José Miguel Carrera. Este asume el poder total.
- 2 de diciembre: Con un nuevo golpe de Estado, y tras un intento de asesinato contra él y su familia, José Miguel Carrera disuelve el Congreso Nacional.
1812
- 13 de febrero: Aparición del primer número de la Aurora de Chile, por Fray Camilo Henríquez.
- 8 de julio: Juan Miguel Benavente derriba a Juan Martínez de Rozas en Concepción.
- 11 de julio: Joel Roberts Poinsett, agente especial de los Estados Unidos, redacta un proyecto de constitución que muestra a Carrera.
- 1 de septiembre: Tras el ataque de su hermano Juan José, José Miguel Carrera renuncia a su puesto de vocal en la junta
- 3 de octubre: Ignacio de la Carrera reemplaza el puesto de su hijo José Miguel en la Junta.
- 26 de octubre: Se sanciona el Reglamento Constitucional Provisorio, de 27 artículos.
- 27 de noviembre: Rozas es desterrado y se dirige a Mendoza.
- 12 de diciembre: Zarpa Antonio Pareja desde el Callao con 50 hombres y dinero para financiar una campaña militar.
1813
- 18 de enero: Pareja arriba a San Carlos (Ancud) y forma una fuerza de unos 2000 hombres de Chiloé y Valdivia.
- 27 de marzo: La expedición de Pareja desembarca en Talcahuano.
- 29 de marzo: Las fuerzas realistas entran en Concepción.
- 31 de marzo: Se nombra a Carrera brigadier y jefe del ejército.
- 1 de abril: Carrera parte hacia Talca para enfrentar a los realistas.
- 17 de abril: Primer número de El Monitor Araucano.
- 27 de abril: Se produce la Sorpresa de Yerbas Buenas, que termina en una retirada de las fuerzas patriotas.
- 15 de mayo: Combate de San Carlos.
- 15 de junio: Se adoptan oficialmente la bandera y el escudo de la Patria Vieja como bandera y escudo nacionales.
- 23 de junio: Se decreta la libertad de prensa.
- 3-5 de agosto: Sitio de Chillán.
- 7 de agosto: Aparece el primer número de El Semanario Republicano.
- 10 de agosto: Apertura del Instituto Nacional.
- 15 de octubre: La Junta de Gobierno se traslada a Talca.
- 16-17 de octubre: Batalla de El Roble.
- 2 de noviembre: El gobierno destituye del mando del ejército a Carrera y se lo entrega a Bernardo O'Higgins.
1814
- 1 de enero: La expedición de Gabino Gaínza zarpa desde el Callao.
- 31 de enero: Llega a Chile la nueva expedición realista.
- 1 de febrero: Carrera reconoce a O'Higgins como comandante en jefe.
- 17 de febrero: Se dicta el Reglamento para el Gobierno Provisorio.
- 4 de marzo: El coronel Carlos Spano muere defendiendo Talca de los ataques realistas. (Toma de Talca).
- 6 de marzo: José Miguel Carrera es capturado por los realistas.
- 7 de marzo: Francisco de la Lastra es elegido Director Supremo.
- 19 de marzo: Combate de Quilo.
- 20 de marzo: Combate de Membrillar.
- 8 de abril; Combate de Quechereguas.
- 3 de mayo: Se firma el Tratado de Lircay, que provee una tregua temporal.
- 12 de mayo: Fuga de los hermanos Carrera de las manos realistas.
- 19 de julio: El virrey Abascal rechaza el Tratado de Lircay y envía una nueva expedición realista al mando de Mariano Osorio.
- 23 de julio: José Miguel Carrera realiza un nuevo golpe de Estado retomando el poder.
- 12 de agosto: Desembarco de Osorio en Talcahuano.
- 18 de agosto: Llegada de Osorio a Chillán.
- 26 de agosto: Combate de Las Tres Acequias, entre fuerzas patriotas que aceptan o rechazan el mando de Carrera, siendo una derrota aplastante para Bernardo O'Higgins.
- 9 de septiembre: Carrera es designado nuevamente jefe del ejército.
- 1-2 de octubre: Batalla de Rancagua, fin definitivo de la Patria Vieja.
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