Istvan Sandorfi
Pero siempre poniendo los caballos adelante del carro. Primero el talento, después el trabajo y finalmente el objeto producto del esfuerzo creativo.
Es una pintura exquisita con un predominio total del color blanco. La luz entra por la ventana recién abierta e ilumina el cuarto donde yace dormida la amante de Jacques Rolla. En la primavera de 1878, un mes antes de la inauguración del Salón de Arte, Rolla fue excluido del acto por la administración de Bellas Artes. Henri Gervex es, sin embargo, un pintor reconocido. De sólo 26 años de edad, ya había sido galardonado con medallas en el Salón, lo que le coloca en teoría "fuera de concurso", dispensado de las deliberaciones del jurado encargado de elegir las obras presentadas. Esta vez las autoridades deciden lo contrario, debido al carácter juzgado "inmoral" de la escena.
Gervex se inspira de un largo poema de Afred de Musset (1810-1857), publicado en 1833. El texto abarca el destino de un joven burgués, Jacques Rolla, inmerso en una vida de ocio y de vicio. Conoce a Marie, adolescente que se prostituye para librarse de la miseria. Aquí vemos a Rolla, arruinado, cerca de la ventana, girando la mirada hacia la joven dormida. Pronto pondrá fin a sus días, absorbiendo veneno. Si la escena fue juzgada indecente, no es debido a la desnudez de Marie, que no difiere para nada en otros desnudos canónicos de la época. Lo que llama la atención de los contemporáneos es en realidad la naturaleza muerta constituida por las enaguas, una liga, un corsé desabrochado con prisas, con encima un sombrero de copa. Fue Degas quien hubiera aconsejado a Gervex colocar "un corsé en el suelo" para que se entienda que esta mujer "no es un modelo". En efecto, esta disposición, la naturaleza de la ropa, indican claramente el consentimiento de Marie y su estatuto de prostituta. Además, el bastón saliendo de la ropa interior actúa como una metáfora del acto sexual.
Tras su exclusión del Salón, Rolla fue expuesto durante tres meses en la sala de un marchante de cuadros parisino. El escándalo, ampliamente difundido por la prensa, atrae la multitud. Bastantes años más tarde, en unas entrevistas publicadas en 1924, Gervex cuenta el placer que tuvo viendo el "desfile ininterrumpido de las visitas", sin que se supiera si había anticipado la reacción de las autoridades y provocado voluntariamente la polémica.
El debate sobre la relación entre fotografía y pintura es complejo y multifacético. Tradicionalmente, se ha distinguido la fotografía como un producto mecánico, susceptible de reproducción infinita, de la pintura, obra única resultado de la habilidad manual y la visión del artista. Sin embargo, esta dicotomía simplifica una realidad mucho más rica.
En el siglo XIX, la fotografía surgió en un momento en que la pintura abandonaba los temas tradicionales y se volcaba hacia el realismo social. Mientras que la fotografía se centraba en el retrato, los pintores impresionistas exploraban el paisaje. Durante la primera mitad del siglo XX, la fotografía documentó las convulsiones de las guerras mundiales, ofreciendo un testimonio gráfico de gran impacto social, mientras que la pintura se adentraba en la abstracción, alejándose de la representación directa de la realidad.
Inicialmente, la fotografía no aspiraba a ser considerada arte. Sin embargo, la posterior ampliación del concepto de "artes visuales" abrió la puerta para que la fotografía ascendiera y se integrara en el mundo del arte. Con el avance de las tecnologías digitales, la fotografía ha alcanzado nuevas cotas de expresión y creatividad, ganándose un lugar destacado en museos y galerías.
En conclusión, si bien la fotografía y la pintura tienen orígenes y características distintas, ambas son formas de expresión visual que han evolucionado a lo largo del tiempo. La fotografía ha demostrado su capacidad para trascender su naturaleza mecánica y convertirse en un medio artístico valioso y significativo.